明代的摔跤活动，似不如宋、元兴盛。但不管是宫廷、民间，还是军队中，仍有相当程度的开展。

据传明朝开国之君朱元璋尚在民间时，曾习练拳搏。传“朱元璋未遇时，诸太和进香回，路遇滁州陈也先，登台自称拳棒无敌”。朱遂上台与之比武，“俄摔也先”。这表明在拳搏中采用了摔跤的手法。

明武宗朱厚照（公元1506—1521年）好武戏，宦官刘瑾便“日进鹰犬、歌舞、角抵之戏，导帝微行”。于是“帝大欢乐之，渐信用瑾”。

角抵，在明时曾为练兵手段之一。据《明史纪事本末·江彬奸佞》载：“尝于西内练兵，令江彬率兵入，学营阵，校骑射，或时为角抵之戏。上戒服临之，铳炮之声不绝于中。” 江彬率领的西北劲卒，躯干高大，臂力过人，随武宗到南京后，仗恃勇力，横行不法。于是御史乔白岩“命于南方教师中，取其最矮小精悍者百人，每日与江提督相期至校场中比试。南人轻捷跳矫，行走如飞，而北人方欲交手，被南人短小者或撞其胁肋，或触其腰胯，北人皆翻身倒地僵仆”。南兵北兵，看来均有擅相扑者。北兵以力见长，而南兵则以灵巧取胜。

《纪效新书》、《阵纪》均提到“千跌张之跌”。千跌张之所以名千跌张，看来正是以擅摔法而著称。这个千跌张，可能也是民间武术高手。

《沪城备考》卷六《徐翁》载：“江北人徐翁以卖虾米为业，“市人或侮之，举手则为翁所扑，由是渐知翁名。少年强从之习角抵，亦即指授”。徐翁显然是当时民间摔跤高手。又据张岱《陶庵梦忆》载：扬州清明节时，民间有郊游习俗。郊游时，则开展诸如走马、放鹰、浪子相扑等各种活动。

由江彬北兵与乔白岩南方教师的较技中，可以窥见，明代摔跤，除扭摔之外，还有“撞”、“触”等动作。《水浒传》故事虽写宋代的事，但作者为明时人，应多有作者所在时代社会生活的反映。号称“小厮扑天下无敌手”的燕青，智扑“擎天柱”任原，所用全为摔法。而同样擅长相扑的“没面目”焦挺，与李逵相斗时，第一回合一脚将李逵踢翻，第二回合又“一拳把李逵打个塔墩”。

看来，明时相扑之中，有时仍杂有拳打脚踢之法。