传统武术的技艺，主要是通过招法与劲力来体现的，因此，“招熟”和“懂劲”当是进“神明”之境的两个必要基础。

“招”有广狭两义：广义是指“动即是法”的招法；狭义是指构成武术拳械套路的基本结构，亦称“招势（式）”。这里所谈，乃指后者而言。

招势是习武者第一阶段的基础训练，《八卦拳学》作者曾借用传统气功术语中的“炼精化气”四字来说明其重要性。刚开始，习武者往往全身僵滞，“上欲动而下不随”，劲力拙蛮，“四体之作用不能尽合于力，力不能尽合于气，气不能尽合于意”。如此，则“全属浮虚，虽然扛鼎，何稗实用”。（究武：《谭腿之功用》）所以，习武者在这一阶段应注重包括桩功在内的各种基本功练习，并按照动作要求，反复进行招势练习。“传一法未熟，不传第二”，如果习武者对所练之技贪多而不精，极易发生偏差，日后则难以纠正。

这种习武中的初期功夫作用在于：第一，要使习武者在肉体和精神上经受长期的砥砺，故又被称之为“易骨”功夫；其次，在技术上也是最重要的基础练习。

招熟，既有单式动作的正确熟练，也包括动作连贯的熟练。习武“最要之点乃在一熟字，熟能生巧，巧即变化百端”“艺不熟不能用……不熟与不通者等。”(《大宏拳三晃膀拳谱·刀法十要》) 就“招熟”的基本内容来说，首先是习武先找形，动作要依规矩不可易；其次是完成动作周身协调，无乖戾僵拙。用现代运动生理学的理论来说，就是建立起复杂的、连锁的、本体感受性的运动条件反射，形成正确的运动动力定型。尽管传统武术最终追求的是一种“功夫深处莫可言，可言之术皆筌蹄”的神明之境，但入门初始必须强调规矩，如“不参色相，不着筌蹄以迹求之，则失矣”。

需要指出的是，这里的“熟”是一种以形求之的“熟”，即招势之熟，至于在此基础上由熟生巧，做到《大宏拳三晃膀拳谱·刀法十要》所说“心能忘手，手能忘刀，进退周旋，不思而得，则熟矣”，即为“动即是法”之“精熟”了。

动作的招法与动作的劲力，两者是须臾不可分的，可以讲，招熟的过程也是劲力训练的基础阶段，在传统武术中也称之为“明劲”阶段。明劲，就是要求习武者通过各类基础功夫的刻苦训练，逐步把原有的虚浮蛮拙之力练换成一种周身一家的整合之力，这种劲力具有崩爆刚猛的外在特征（清乾隆年间的苌乃周形容其为“如炮燃”），故许多拳家称此为“刚劲”，俗称“爆发力”，湖南邬家拳名之为“突杀劲”。

这种刚明之劲是传统武术中至关重要的基础。如一个人的招势演练中规中矩，舒展大方，但没有这股劲的话，那么尚未达到招熟阶段的要求。刚明之劲是克敌的基础，因为“无柔则不能变化，无刚则不能克敌”，所以对于明劲历来受到习武者的高度重视。

河北省沧州孟村的八极拳有“练功八法”，第一条就是要求“一练拙力如疯魔”，其中“拙力”，就是指刚劲而言；红拳的拳理中也有相同表述：“一打刚，二打柔，三打连绵气不休”。据说著名形意拳家尚云祥年届古稀时还说：“我再有三十年阳寿，就再打它三十年刚劲。” 由此不难看出刚明之劲在劲力中的重要性了。

达到了“招熟”的要求，不但使习武者的身体机能、意志品质得到了很好的锻炼，同时也在技艺劲力方面打下了坚实功底。如果在这基础上神无旁骛地继续习武不辍，那么就开始进入“懂劲”，即练气化神的第二阶段。