历史上的少林武术文化，主要不是以武术扬名于世，禅宗、禅修是其最大的特色。武术只是禅宗文化的载体，所以禅拳如一、禅武和谐是少林武术文化的重要特点和文化品格。

那么，什么叫禅武合一、禅武和谐呢？如何做到禅武合一呢？ 最彻底的禅武合一、禅武和谐，就是把武术作为佛道，以武术训练为禅修，在武术训练中贯穿禅修的基本原则，并以禅修的思想理论来指导武术训练的具体实施。这实际上是一个以武术运动为形式的禅修，即武术之禅修。

武术之禅修，其实是一个由低到高、由内心修为到外部指向的逐步提高的过程，是一个由迷而悟、转识成智的过程。既然武术是禅修，武术训练必将被提升到更高的层次；既然武术是禅修，武术训练所体现出的必然是禅修的特色。武术之禅修，必须遵循禅修者应该遵循的佛门戒律，并以禅修之思想意识与修行原则来指导、设计相关内容的武术训练。

应该承认，武术技击是一把双刃剑。既可以强身健体、保家卫国，也可以为邪恶的私欲充当工具。本来，人生于世，已为众多诱惑所缠缚，超脱已非易事。子曰：“少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”如果在青春年少、血气方刚之时，无所限制、不加引导地习练这种以杀人为目的、以伤人为快乐的技击之术，那么，这种助纣为虐的行为，必将使人陷入更为深重的灾难轮回之中，为社会及个人带来巨大的灾难。把武术训练纳入佛教修行的行列，乃是为了个人心灵的净化，而不是为了自我私欲的满足。在武术禅修中强调超脱意识，已是在本质上对武术训练目标的高度提升。

总之，少林武术融合了博大精深的佛教禅宗文化，以禅宗文化提高了自身的品质。二者相辅相成，互为融摄，形成了独具特色的少林武术文化，使单纯用于搏杀的武术拥有了禅的灵魂。从这个意义上讲，少林武术之所以“卓尔不群”于当世，就因为“大雅”于佛教禅宗。