剑作为骑兵的一种配备兵器，在古代骑战中也起到防卫和近身格斗功用。早在汉代，汉军为了对付擅长快马奔驰和射箭的匈奴骑兵，特别为汉军骑兵部队装备了锋利的佩剑，在与匈奴军相遇时，马上打不赢，就“下马地斗，剑戟相交”。汉臣晁错曾给皇帝上了一篇御匈奴文，文中讲道“用兵临战合刃之急”，是说骑兵不能用单一兵器。又说“两阵相近，平地浅草，可前可后，此卡戟之地也，剑盾三不当一(开阔地是十不当一)”。是说遇到杂草丛生地段，长兵难以施展得开，此时就要靠短兵剑了，这就是兵法说的“发挥己长，打敌之短”。

在1974年发掘的秦始皇陵陶佣坑中，曾发现大量的骑兵，这些武骑士身披重铠，手执弓弩，有的手执长兵，有的腰佩短剑。这进一步说明，秦汉时的骑兵是长短配制兵器的。

唐朝时期的骑兵与剑

剑在唐代，仍是骑兵常佩的一种兵器。《唐书》说，唐僖宗时，田令孜奉僖宗之命，发兵宝鸡，因前进道路被敌军阻拦，双方拼杀不见胜负，唐僖宗为了不耽误进兵的速度，下令骑兵“以长剑五百前驱奋击”，为夺取胜利杀开一条通路。

《唐书》还记载说，军中有一名叫张雄的淮南人，骑射武艺过人，特点是“马上善剑，号张神剑”。就连唐代皇帝也有马上佩剑的习惯。《唐会要·搜狩》记载说，唐太宗好骑马打猎，经常是手执大弓，腰挂宝剑，骑一匹枣红骏马在山中逐兽射猎，这样不免会遇上险情。

如贞观十一年十月，唐太宗到洛阳苑去打猎，在山路上与一群野猪相遇。路边丛林中一大群野猪冲出拦住去路，唐太宗不慌不忙，拈弓搭箭，连连射杀四条野猪，不料群猪突然野性大发，直朝人群扑来，其中有一只大雄猪已冲到唐太宗的马蹬下，民部尚书唐俭为了救驾，不顾个人安危，“投马搏之”，但唐俭是个文人出身，力气小斗不过那野蛮的畜牲，野猪一下就把他撞倒在地上，并张开獠牙。众人因怕伤及唐尚书，拿着弓箭于发急。在这危急关头，唐太宗拔出宝剑一跃下马，冲向野猪，使出浑身力气一剑将猪砍成两段，结束了一场人猪的生死搏斗。

皇上的勇敢使群臣佩服得五体投地，万岁的呼声响彻山谷。由上看出，短兵器剑作为骑兵的配备武器是十分必要的，在遇到特殊情况时，剑能起到弓箭和长兵所起不到的作用。实际上，剑从来就没有离开过骑兵。

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