作为驰名中外的武术之乡，源起或流传于沧州的拳械门派多达53种，占全国131个武术门派拳种的40.4%，是中华武术拳械门派富集地，在南有莆田、中有登封、北有沧州的中华武术大格局中举足轻重。沧州武术的代表性拳种有八大门派：劈挂、燕青、六合、八极、八卦、功力、查滑、太祖，而疯魔棍、苗刀、戳脚、阴手枪等拳械更为沧州所独有。

沧州武术久盛不衰，源于深厚的群众基础。西汉时，渤海郡太守龚遂教谕民众“卖剑买牛”“卖刀买犊”，可见沧州民间武者之多，武风之烈。隋唐时期，“武科取士”使民间习武者有可能晋身军旅，报效国家，“习武无用”“练武滋事”的观点被否定，进一步促进了武术在民间的发展。明清两代，武科制度更为沧州民间武人“出人头地”提供了机会。据不完全统计，明清两朝，沧州共产生武状元8人，武举人、武进士1400余人。“把式房”遍布城乡村落，“日出而作，日落而武”成为沧州民间习武者的真实写照。

沧州武术素有“武健泱泱乎有表海之雄风”和“镖不喊沧”之说。沧州武术拳种丰富，门派众多，豪侠云集，名家辈出，这些都是因为有着深厚的群众基础。丁发祥、李书文、霍殿阁、张之江、王子平、佟忠义、吴秀峰等蜚声中外的名宿巨擘，也都是来自民间。沧州武术一招一式中承载着中华传统文化的阴阳、刚柔、方圆、天地等哲学元素和理念，渗透着儒、释、道多种思想意蕴，浸染着浓郁的文化色彩。沧州武术是根植于民间的中华武术的典型缩影，是古老中华武术文化的重要遗存。

拳种门派汇聚沧州，民间武术长盛不衰，有着历史和地理原因。从春秋时期直至明清两朝，沧州始终处于游牧民族与农耕民族交汇融合的地区，而沧州的地理位置，西靠太行、东邻大海、北接燕京、南近齐鲁，地势开阔平坦，适于大部队作战，史载发生在沧州地区的大型战役有100余次，其中近代史上就有30余次。当地人民为保命立身，习武成为必须的手段。此外，从唐时开始的武举对沧州武术也有很大的促进。到了明清时期，沧州成为畿辅重地，北京通往外地的五条“御道”，有两条经过沧州，再加上大运河的漕运便利，使沧州成为武林豪杰荟萃之地。而沧州人自古有着侠义豪放、率真刚毅的地域人文品格，沧州沿海贫瘠，自古为“远恶军州”，是众多获罪武将的流放之所和绿林侠士避难之地。这些原因都使得武术深深植根于这片土地，并茁壮成长。

一方面，众多武术门派传入沧州或在沧州创立；另一方面，沧州武林中人又因为投身军旅四处征战、开设镖局武馆当镖师拳师、甚或闯荡江湖卖艺将沧州武术传至全国各地。

“兼收并蓄”“世代相因”成为沧州武术发展的特点。“开放性”是沧州武术的最大特点，沧州武术发展至当代，在秉持传统技法的同时，陆续吸纳了跆拳道和规范武术套路等现代成分。现在的沧州武术，既有大开大合的勇猛长势，又有推拨擒拿的绝技巧招，具有刚猛剽悍、力度丰满、长短兼备、朴中寓鲜的风格特点，速度快，力度大，章法严谨，实战性极强。

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