罗汉拳是少林武术传统套路之一，也被称为少林寺武僧的“看家拳”。该拳起源较早，相传在公元495年少林寺创建以后，少林寺僧人为了强身健体和保护寺院开始习武，有个叫僧稠的和尚创出一套由十八个架式为核心的拳术套路，并取名为“罗汉十八手”。以后经历代武僧的传练，直到宋朝末年，有个叫觉远的和尚，为了提高武艺，走出山门到民间去拜师求艺，在民间武师的帮助下，提高和拓展了自己的武功，回到少林寺以后，历经十年反复锤炼，将罗汉十八手增加到七十二手，后来又将七十二手增加到一百七十三手。以后数百年里经过一代又一代少林寺武僧的传承和创新，逐渐发展形成了一系列的罗汉拳套路。

罗汉拳主要有两大特点。

1拳势沉稳有力，素有“拳如杵、脚如铲”之说

行拳走势重下盘。发力时，气沉丹田，十个脚趾抓地发力，向上送达腰部，然后以腰胯作为发力区向(拳、掌指、脚等部位)最前端迅猛送力，击打或制服对方。该拳以腰为窍，上盘多变，踢、打、摔、拿多直取敌方性命攸关之处。

2具有演打结合的特点

罗汉拳在初创时就把少林寺僧人日常劳动、锻炼、打坐、休息等行为，化成拳式，用于演练和强身。比如：罗汉悟禅、罗汉拂袖、罗汉睡觉、和尚挑水、童子拜佛等拳式所表现的特殊形态和动作，就是以象形拳的方式加以塑造和定型的。

传统武术理论认为人的筋肉、骨骼、皮肤的强壮只是外壮，外壮是较为容易达到的。比如，一个人坚持天天用一定的时间用手、臂、肩等部位去打桩、撞桩，日积月累，其撞击部位的皮肤、肌肉、骨骼都会逐渐强壮有力，结果可以远远地超过没有打过桩或撞过桩的常人。如果像这样长期练下去，而不注意意念呼吸、脏腑等方面的感觉和调整就是练外不练内，这样的功夫是不可能达到高境界的，最终必然伤及身体，严重的还会伤肺、伤肾等，出现尿血、咳血等痨疾症状。因此，传统武术家特别强调“练外必须练内、内外必须兼修”。真正修炼传统武功的人都懂得内练一口气，外练筋骨皮的道理，练武的时间越长越得注重内练外练相结合。

《少林拳术秘籍》里就有：“外功练习，乃肉体、筋骨之所有事；而内功之修养，实性命精神所皈依。离而二之，则为江胡末技，合而一之，则为神功。

为了便于研究和探讨，笔者归纳了罗汉拳内功“四步练习法。

1学会气功呼吸

一般情况下人们在习武之前，比较普遍的呼吸方法都是胸式自然呼吸，呼吸时胸部一起一伏。学练少林罗汉拳时，要把胸式呼吸改为气功呼吸(也叫腹式呼吸)。吸气时，逐渐收缩腹肌，使小腹部内敛；呼气时，腹肌自然放松，使小腹部逐渐隆起。需要注意的是，无论怎么做都要保持呼吸的自然和连贯，不能有停顿和憋气的感觉。

2学会意守丹田

在练桩功和套路的过程中始终坚持意守丹田。将意念集中于脐下一寸三分之处，使自己的小腹(丹田)有充盈之感，也就是气贯丹田的感觉。丹田是人体的重要部位，它的周围是腰和胯。把意念放在丹田，不仅可以增强元气，随时聚气，也有利于调动腰胯发力使力，保持身体的中正。

3学会意、气、力的结合运用

在练习桩功和套路的过程中，以意行气，以气运身，腰活胯转，以气催力，呼吸、意念、动作三者紧密配合。当蓄势待发时，尽量放慢拉长吸气；当击打发力时，则短促快速呼气；当一个技击动作与下一个技击动作间歇时，内部气脉要连绵相属，促使气势不间断，势势承接，做到“势断气连”；当需要爆发出击打的劲力时，先聚气于小腹(丹田)力从脚指、脚根上升到腰胯，再由腰胯发出从而达到气与力、力与势的整体合一。

4整合和归纳“四要

一要舌顶颚，二要气实腹，三要肛上提，四要神内敛。“舌顶颚”是指把舌头卷起来抵舔上颚，产生津液要吞咽下去。而肛上提、气实腹、神内敛则可以保肾护中、治气养肺、振奋精神。

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责任编辑：锦瑟